Capturando el brillo mágico de la hora dorada, el azul profundo del atardecer temprano y el amarillo mantequilla de la mañana, Seth Armstrong nos transporta al sur de California en su serie continua de pinturas al óleo. Bungalows brillantes, cables eléctricos, palmeras y arbustos salpican las colinas que dan forma a Los Ángeles, con las montañas de San Gabriel alzándose a menudo al fondo.

La vegetación juega un papel central en los retratos suburbanos de Armstrong, revelando y ocultando caminos, casas e infraestructura, evocando la reputación de la ciudad como un lugar donde cualquier sueño parece posible. Sin embargo, sus vecindarios en expansión, la inmensa riqueza y su rol como núcleo de la industria del entretenimiento tienden a oscurecer las corrientes subterráneas que han salido a la luz con protestas recientes por la inmigración o los incendios devastadores del año pasado.

El próximo mes, Armstrong inaugura una exposición individual titulada Subrosa en Unit London, tomando prestado el término latino que significa “bajo la rosa”, una referencia a la discreción o el secreto. El artista se inspira en sus propias observaciones de su vecindario en Los Ángeles durante largas caminatas matutinas con su hijo pequeño.

Vistos desde la distancia, los vecindarios en las colinas parecen idílicos, incluso paradisíacos, pero insinúa elementos fuera de cuadro en esta ciudad en constante cambio: tensiones sociopolíticas latentes, montañas quemadas y casas arrasadas por incendios, y disparidades económicas palpables. A veces hay personas presentes, medio ocultas en ventanas y muchas veces solo visibles al observar de cerca. “Hay sustancia detrás de las formas”, dice Armstrong. “A veces puedes echar un vistazo hacia adentro. A veces no”.

Subrosa estará en exhibición del 9 de julio al 17 de agosto. Puedes ver más en el sitio web de Armstrong y su Instagram.